"뭘 좋아하는지 모르겠어요" 이 막막함에 지친 당신에게
혹시 '내가 뭘 좋아하지?' 라는 질문 앞에서 멍하니 멈춰 서 있나요?
세상에서 가장 어려운 질문처럼 느껴지기도 하죠. 특히 일상에 지치고 나 자신이 작게 느껴질 때, 이 질문은 더 무겁게 다가옵니다. 혹시 "나는 그냥 재미없는 사람인가 봐"라며 자책의 문을 열기 직전이라면, 잠시만 이 글에 머물러 주세요.
지금까지의 방법이 통하지 않았던 이유, 그리고 우리가 나아갈 수 있는 새로운 길을 함께 찾아보려 합니다.
어쩌면 당신은, '즐거움'을 사냥하고 있었을지 모릅니다
우리는 '즐거움'을 찾아 헤맵니다. 마치 사냥꾼처럼요.
* "뭘 해야 재밌을까?"
* "다른 사람들은 뭘 하며 즐겁게 지낼까?"
하지만 여기에 흥미로운 함정이 하나 있습니다. 바로 '쾌락주의의 역설'입니다. 즐거움 그 자체를 목표로 삼고 필사적으로 쫓을수록, 오히려 즐거움은 신기루처럼 멀어진다는 뜻이죠.
이런 질문들은 뇌의 '원해요!(Wanting)' 버튼만 계속 누릅니다. "뭔가 재미있는 걸 원해!"라는 갈망은 커지지만, 막상 무언가를 해도 마음 깊은 곳에서 우러나오는 만족감, 즉 '좋아!(Liking)'를 느끼긴 어렵습니다. 새벽까지 게임을 하고 난 뒤 찾아오는 허무함, 바로 그게 증거예요.
이제, 우리의 질문을 바꿔볼 시간입니다
고대의 철학자부터 현대 심리학자까지 행복에 대해 한결같이 하는 이야기가 있습니다. 진짜 즐거움은 어떤 대단한 것을 찾아낼 때가 아니라, 가치 있는 무언가에 빠져들 때 자연스럽게 피어나는 '결과물'이라는 사실입니다.
이제 우리의 질문을 살짝 바꿔볼까요?
> "뭘 해야 즐거울까?" (X)
> → "어떤 활동이 나에게 작은 '의미'나 '집중의 순간'을 줄 수 있을까?" (O)
>
이 새로운 질문과 함께, 지금 당장 시작할 수 있는 3단계 방법을 안내해 드릴게요.
'나의 진짜 즐거움'과 다시 만나는 3단계 여정
1단계: 뇌에게 '진짜 휴식'을 선물하세요 (디지털 디톡스)
우리 뇌는 생각보다 쉽게 지칩니다. 특히 게임, 숏폼, 자극적인 커뮤니티처럼 즉각적인 보상을 주는 '강력한 자극'에 익숙해지면, 책 한 줄, 고요한 산책 같은 잔잔한 활동에서는 아무런 감흥을 느끼지 못하게 되죠.
* 작은 약속: 딱 하루, 길게는 3일만이라도 의식적으로 스마트폰을 멀리해보세요. 게임, 숏폼 영상을 잠시 멈추는 겁니다. 목표는 '더 재미있는 걸 찾기'가 아니에요. 그저 시끄러웠던 뇌에게 아무것도 하지 않을 '고요한 시간'을 선물하는 겁니다. 마음이 평온해져야, 작은 즐거움이 들어올 공간이 생깁니다.
2단계: '즐거움' 대신 '작은 성공 경험'을 모아보세요
'즐거움'이라는 거창한 목표는 잠시 잊어도 괜찮습니다. 대신 실패할 걱정 없는 아주 사소한 '성공 경험'을 하나씩 모아보는 거예요. 심리학자 마틴 셀리그만은 행복이란 '즐거운 삶'보다 '몰입하는 삶', 즉 무언가에 집중하고 나의 능력을 발휘하는 경험과 훨씬 더 가깝다고 말합니다.
* 작은 실험: 아래 목록 중 가장 쉬워 보이는 것 딱 하나만 골라보세요. '재미있을까?'는 잠시 접어두고, '이걸 해내면 어떤 기분일지'만 가볍게 상상하며 시도해보는 겁니다.
* 서점에 들러 아무 책이나 딱 10페이지만 읽고 나오기
* 늘 가던 길이 아닌, 낯선 골목으로 15분 산책하기
* 내가 가장 먹고 싶은 완벽한 반숙 계란 프라이 만들어보기
* 방 한구석, 딱 책상 위만 5분 동안 깔끔하게 정리하기
이 활동의 진짜 의미는 '인생 취미'를 찾는 게 아니에요. "나도 무언가를 시작하고, 내 손으로 끝낼 수 있는 사람이구나"라는 작은 믿음을 내 마음에 심어주는 과정입니다.
3단계: 나를 채워주는 '건강한 즐거움'을 발견해보세요
즐거움에도 색깔이 다릅니다. 순간적으로는 강렬하지만 결국 나를 갉아먹는 즐거움이 있고, 당장은 조금의 노력이 필요하지만 서서히 나를 채우고 성장시키는 즐거움이 있죠.
결론
가장 중요한 것은 '대단한 즐거움'을 찾아야 한다는 강박을 내려놓는 것입니다. 즐거움은 사냥의 대상이 아니라, 내 하루를 의미 있는 순간들로 채울 때 따라오는 결과물이니까요.
"나는 뭘 좋아하지?"라는 무거운 질문은 잠시 잊어도 괜찮습니다. 대신 "나는 오늘 나를 위해 무엇을 해줄 수 있을까?"라는 가벼운 질문을 던져보세요.
그 질문에 대한 가장 쉬운 답이 바로 시작점입니다. 10분 일찍 잠자리에 드는 것, 좋아하는 차 한 잔을 마시는 것. 그 소박한 시작이 당신의 내일을, 그리고 당신의 일상을 조금씩 바꾸어 갈 것입니다.